EF Berättelser: Sofia från Italien på EF Eastbourne

Sofia, EF-ambassadör sedan 2022, reste till Eastbourne under sommaren. Här är hennes egen berättelse om upplevelsen.

Hur var din upplevelse i Eastbourne?

Allt började förra vintern när jag fick den lite galna idén att åka på en språkkurs med EF. I början av juni, direkt efter skolavslutningen, åkte jag till Eastbourne i England för att bo där i tre månader. Jag valde en allmän individuell kurs eftersom jag kände mig redo att bli mer självständig.

Trots att jag bara var 17 år fick jag fullt stöd av mina föräldrar, och några månader senare stod jag där i England. EF stöttade oss från första stund, svarade tålmodigt på alla våra frågor och höll oss uppdaterade genom hela processen. Min upplevelse var extremt positiv och jag skulle utan tvekan rekommendera den till vem som helst.

Tre saker jag älskade mest med Eastbourne

Det jag verkligen uppskattar med Eastbourne är att staden, trots sin storlek, har ett lugnt och behagligt tempo. Det är inte lugnt på ett tråkigt sätt – jag hade alltid något att göra under mina tre månader – men det finns en rofylld livsstil som gör att man trivs direkt.

Närheten till havet var något helt speciellt för mig. Jag kommer från Italien, och att kunna vakna varje dag och veta att havet fanns där gav mig en fantastisk känsla.

Jag älskade också stadens centrala läge. Tack vare smidiga tåg- och bussförbindelser kunde jag enkelt utforska andra städer i närheten och upptäcka nya platser.

Dessutom ligger EF-skolan perfekt: bara fem minuter från tågstationen och stadskärnan och cirka tio minuter från havet. Det gjorde det enkelt att umgås med vänner före och efter lektionerna utan att vara långt från skolan.

Aktiviteter jag deltog i med andra studenter

EF erbjuder massor av aktiviteter via sin onlineportal, både gratis och mot avgift, och jag deltog i många av dem tillsammans med mina vänner.

En av mina favoriter var “pool party” på stadens simhall, som jag deltog i två gånger. Det var ett gratis evenemang med musik, konstgjorda vågor och jacuzzi – något jag aldrig upplevt tidigare. Det var ett perfekt tillfälle att träffa nya människor och ha riktigt kul.

En annan minnesvärd aktivitet var “Hawaiian party”, som kostade 10 pund. Det hölls på ett café nära skolan och hade hawaiianskt tema med mat, alkoholfria drycker och internationell musik.

Jag älskade också “interstate party”, där studenter tog med mat från sina hemländer och delade med sig. Det blev som en internationell buffé och en fantastisk stämning.

Utöver detta deltog jag i resor till bland annat Cambridge, Oxford och Bristol – och mycket mer. Det skulle ta väldigt lång tid att beskriva allt i detalj.

Det mest intensiva ögonblicket under resan

Det fanns många starka ögonblick under min tid utomlands, men ett står ut extra mycket. Det var en av mina första fredagar i Eastbourne. Jag satt på stranden på kvällen tillsammans med några tjejkompisar för att ta farväl av en vän som skulle åka hem nästa dag.

Det var en dag fylld av känslor. Trots att vi kom från olika länder och kontinenter kände vi en enorm samhörighet. Vi var både glada och ledsna på samma gång – vi saknade våra familjer hemma, men just då var vi där tillsammans.

Jag har aldrig tidigare känt en så stark gemenskap, och därför kommer det ögonblicket alltid att ha en särskild plats i mitt hjärta.

Hur har upplevelsen förändrat dig?

När jag kom hem insåg jag hur mycket jag hade förändrats. Människorna jag mötte öppnade mina ögon för nya perspektiv och sätt att se på livet.

Att bygga vänskap på ett främmande språk är inte alltid lätt – det kan vara svårt att visa vem man verkligen är. Men just de utmaningarna gjorde upplevelsen så värdefull och bidrog enormt till min personliga utveckling.

Ditt råd till den som tvekar inför EF

Mitt råd är enkelt: lev livet fullt ut. Program som detta ger inte bara språkliga kunskaper, utan också äventyr, vänskap och personlig utveckling.

Det kan kännas läskigt i början – och det är helt normalt. Men du kommer att lära dig så mycket mer än bara språk: självständighet, ansvar för ekonomi, att klara dig utan dina föräldrar och att samarbeta med människor från hela världen.

EF är fantastiskt. Mitt råd är att kasta dig in i upplevelsen, njuta av varje sekund och inte tänka för mycket. Det här är din stund – ta den.

Har du fått färdigheter som hjälper dig i framtiden?

Absolut. Jag var tidigare väldigt blyg och vågade knappt beställa pizza eller prata med personal i butiker. Den här resan hjälpte mig att övervinna rädslan för att prata inför andra.

Jag lärde mig att uttrycka mina åsikter med självförtroende och att stå för dem – något som är ovärderligt i arbetslivet. Jag fick även träning i intervjuteknik, vilket kommer att vara till stor hjälp i framtiden.

Dessutom lärde jag mig att samarbeta med människor från olika kulturer, med respekt som grund. Alla dessa färdigheter ser jag som tillgångar som jag tar med mig vidare i livet.

Vad blir din nästa EF-destination?

Efter att ha upplevt det engelska vädret – som faktiskt var väldigt trevligt – känner jag mig nu lockad av något mer exotiskt. Jag skulle älska att åka till EF Santa Barbara eller EF Honolulu nästa gång.